Crônica da semana/UM CERTO CORONEL DIÓGENES

  Wagner Fontenelle Pessôa                                       

Lá para as bandas do Jaguaribe, no interior do Ceará, há uma família muito conhecida e respeitada, que nos tempos do falecido "Coronel Zé Diógenes" — de nascimento, José Diógenes Maia — comandava economicamente toda a região, que ia da fronteira com o Rio Grande do Norte até a localidade onde passa o Rio Figueiredo.

            Mas além do poder econômico e político, os Diógenes também se notabilizaram por outra peculiaridade: era uma família danada de brava, dada a resolver suas desavenças com os desafetos de forma não muito pacífica. Há, inclusive, o registro de um famoso desarranjo nas relações desta com outra família, que marcou a região com o sangue dos que, tanto de um lado quanto de outro, foram silenciados pelo argumento das armas.

            Deste modo, mesmo que não se possa atribuir a todos os membros do clã essa natureza violenta, é certo que, em várias e sucessivas gerações da família, houve muitos Diógenes que ajudaram a manter sua fama de gente rusguenta e dada a uma rixa. Não é de estranhar, portanto, que tenha havido em sua linhagem um outro "coronel", aí entre os

anos 50 e 60, que era um velho danado de tinhoso, muito chegado a resolver suas pendências com a prestimosa colaboração de uns pistoleiros, que mantinha a seu serviço.

            Pois dizem os contadores de histórias daquela região que, certa vez, esse mesmo "Coronel Diógenes" ia dirigindo a sua picape Willys — que era a camionete predileta de nove entre dez proprietários rurais daqueles tempos — quando, chegando a uma porteira, ali estava parado um caboclo. Na ocasião, o fazendeiro transportava uns quatro jagunços, também conhecidos na área. E foi em razão disto que, enquanto fazia a gentileza de lhe abrir a passagem, o homem perguntou:

            — Bom dia, coronel! Posso deixar a porteira aberta para quando o senhor voltar ou vai se demorar um pouco?

            Sem entrar nos detalhes, o velho respondeu, dando um tom de simplicidade ao que, provavelmente, iria fazer:

            — Demoro, não. Vou só ali, prá "fechar um acordo" e volto já...

            Aquele deveria ser um "acordo" fácil de arrematar, pelos acompanhantes que o coronel conduzia na caçamba da picape! De tal forma que o autor da indagação, não lhe perguntou mais nada e, por via das dúvidas, deixou mesmo a porteira aberta, que era para não dificultar o retorno do fazendeiro.  

            Deu-se que, algum tempo depois, por força de alguma decisão ou sentença que lhe fora desfavorável, esse mesmo "Coronel Diógenes" mandou foi matar o juiz da cidade. E, uma vez feito, tratou de desaparecer da região, porque, mandando atirar em quem não devia, ficou na mira da polícia e da justiça. Ou, pelo menos, foi essa a versão que cuidou de fazer espalhar.

            Assim, todas as vezes em que a polícia mandava os seus agentes à sua fazenda para procurá-lo, tudo o que a sua mulher — que lá permanecera com os filhos — repetia aos emissários, era a mesma informação:

            — Sei por onde ele se encontra, não! Faz mais de ano que viajou e nunca nem deu notícia de por onde anda.

            A suspeita, no entanto, era a de que o coronel se acoitara em algum ponto da sua enorme propriedade, de onde continuava a comandar a administração da mesma. Porque, aparentemente, tudo estava funcionando por lá, do mesmo jeito de sempre. Um delegado obstinado lhe fez campana, esperando que o procurado aparecesse e com a decisão tomada de metê-lo na cadeia. Mas nada do homem se mostrar na luz do sol!

            Só que, decorrido um tempo, a mulher do coronel apareceu de bucho cheio e, na época certa dos nove meses, nasceu a criança. Passou-se mais um ano e a mulher do coronel estava trazendo à luz outro filho. Aí o delegado teve quase a certeza de que o coronel Diógenes andava escondido era lá pela fazenda mesmo. E mandou intimar a mulher dele, a quem apertou pelo destino do marido.

            Indagada, ela respondeu o de sempre: que não sabia; que tinha bem dois anos que o marido havia sumido de casa e nunca mais voltara. Pois foi aí que o delegado a contestou:

            — Como assim, criatura? Como é que não sabe do paradeiro do seu marido, se todo ano a senhora bota um filho novo no mundo?

            Sem se dar por apanhada, a mulher do coronel escorregou da pergunta:

            — Oxente! E, por acaso, só existe um homem no mundo?

            Sendo o "Coronel Diógenes" quem era, difícil acreditar que, mesmo com uma ausência tão prolongada, a sua mulher tivesse tido a coragem de lhe pregar um par de chifres na testa! Ou que houvesse encontrado algum homem que se atrevesse a tanto. Mas, sem ter como efetuar a prisão do procurado, o delegado se vingou do desapontamento, fazendo constar, nos autos da investigação, que o coronel era corno.